Zilnic, sute de romani strabat Calea Victoriei fara a sesiza peisajul dezolant ce ii inconjoara, devenit, din nefericire, o obisnuinta.
Locul ideal de promenada pentru intelectualitatea bucuresteana, sursa de inspiratie a marilor artisti romani, paradisul comerciantilor de odinioara, Calea Victoriei a purtat de-a lungul timpului secretele ascunse in separeurile localurilor si restaurantelor sale. Aici au prins aripi idei revolutionare, au luat nastere carti si s-au scris versurile istoriei. Prima strada pavata din Romania si, totodata, marturia vie a triumfului armatei romane in Razboiul de Independenta, Calea Victoriei se regaseste de numeroase ori in filele povestii Bucurestiului, fiind principalul loc de intalnire al elitelor culturale si politice.
Aerul boem al bulevardului de secol XIX a disparut treptat, fiind inlocuit de agitatia si diversitatea timpurilor noastre. Astazi, Calea Victoriei a devenit un adevarat spectacol al imbinarilor nefericite de stil arhitectural si al contrastelor deranjante. Cladirile istorice sunt eclipsate de imaginea dezolanta a blocurilor comuniste neglijate, magazinele detinute de branduri de top isi fac loc printre spatiile comerciale goale, iar fatadele de mult uitate intr-un stadiu de “reabilitare” se ivesc de dupa imaginea “Micului Paris”.
Daca treci de zona ultra-centrala a hotelurilor de lux, chiar si cu cativa pasi, se pot observa nenumarate vitrine goale sau spatii abandonate. De ce? Inchirierea unui spatiu comercial pe Calea Victoriei coboara cu greu sub 1000 EURO/luna si poate ajunge chiar si la 5000 EURO/luna, limitand astfel accesul micilor comercianti. Desi marile brand-uri ar putea sa se extinda in spatiile vacante, multe aleg alte zone pentru amplasarea magazinelor. Bineinteles, exista si exceptii.
In ultimul an, Calea Victoriei a fost supusa unui proiect de modernizare si reabilitare, pentru care Primaria Capitalei a platit nici mai mult, nici mai putin de 8,7 milioane de lei. Scopul a fost de a reduce traficul rutier prin desfiintarea unei benzi de circulatie, largirea trotuarelor si creearea unei benzi special amenajate pentru biciclisti. Desi lucrarile au fost declarate finalizate in noiembrie 2014 (dupa o intarziere de 3 luni), stopurile de pe pista pentru biciclisti inca nu functioneaza, punand in pericol siguranta calatorilor pe doua roti. Mai mult, pista a fost inchisa in ultimele zile, tocmai din cauza acestui fapt, biciclistii fiind nevoiti sa se aventureze printre masinile si asa fortate sa circule pe doua benzi.
Pasajul Victoria, unul dintre principalele locuri de legatura dintre Calea Victoriei si Strada Academiei, se afla intr-o stare deplorabila. Cladirile ce incoltesc pasajul stau sa se prabuseasca, masini parcate neregulamentar blocheaza accesul, iar mirosul gunoaielor este insuportabil. Mai mult, peretii sunt acoperiti din cap pana in picioare de tentative de arta stradala, iar semnul ce anunta numele pasajului este ascuns sub un strat gros de praf. Desi in pasaj se afla cladiri istorice, se pare ca acesta a fost complet uitat de autoritati. In 2008, fostul Hotel Muntenia, aflat in patrimoniul national inca din 1992, era gata sa fie demolat de catre detinatorii unei firme off-shore. Desi acest lucru a fost evitat, judecand dupa situatia in care se afla cladirea, nu pare ca mai este mult pana cand aceasta va cadea de la sine.
„De-a lungul a patru ani 480.000 de oameni mi-au cerut sa fac Calea Victoriei cum era in interbelic. Sambata si duminica daca te plimbai pe Calea Victoriei nu aveai ce face. Acum au inceput sa apara cafenele si resturante si ai unde sa iti plimbi copiii. Am facut pista de biciclete fiindca face parte din axa Nord-Sud si este la cererea biciclistilor. Sunt totusi 480.000 de oameni care au cerut asta”, a declarat Sorin Oprescu la inceputul anului. Totusi, cine ar vrea sa se plimbe pe Calea Victoriei in momentul de fata?
In ciuda tuturor acestor neajunsuri, turistii straini par fascinati de vechiul bulevard, in special de cladirile istorice, restaurantele si magazinele din Piata Revolutiei. Urmarind parerile acestora, exprimate pe un cunoscut site de turism international, am aflat faptul ca: “Merita sa mergi pe jos pe acest bulevard pentru a vedea o serie de cladiri extrem de interesante. Desi a fost, demult, artera principala a orasului, acum Bucurestiul este mult mai extins si construit la o scala mult mai mare, deci bulevardul pare mic insa, construieste o imagine a cat de elegant era Bucurestiul odata. ” (Jonathan, Londra), “Arhitectura contrastanta. Se vede efortul autoritatilor de a renova si de a face artera mai atractiva. Magazine, restaurante si cafenele din abundenta. Nu m-am simtit niciodata amenintat cand am vizitat zona, indiferent de momentul zilei.” (Matthew, Durham).
Desi autoritatile au incercat sa modernizeze Calea Victoriei, parerile turistilor straini fiind influentate pozitiv de aceste tentative, peisajul nu a fost modificat semnificativ, iar intregul proces nu a fost, si garantat nu va fi, lipsit de evenimente „pur romanesti”.
