A doua economie ca marime din lume, care gazduieste peste 1,4 miliarde de oameni, se confrunta cu o serie de probleme – inclusiv crestere lenta, somaj ridicat in randul tinerilor si o piata imobiliara in dezordine.
In timp ce aceste probleme se adauga la o durere de cap majora pentru Beijing, cat de mult conteaza pentru restul lumii?
Analistii cred ca ingrijorarile legate de o catastrofa globala iminenta sunt exagerate. Dar corporatiile multinationale, lucratorii lor si chiar oamenii fara legaturi directe cu China sunt probabil sa simta cel putin unele dintre efecte. Pana la urma, depinde cine esti.
Castigatori si invinsi
„Daca chinezii incep sa reduca consumul de masa la pranz, de exemplu, afecteaza economia globala?” a intrebat Deborah Elms, director executiv al Asian Trade Center din Singapore.
„Raspunsul nu este atat de mult pe cat ti-ai putea imagina, dar cu siguranta afecteaza firmele care se bazeaza direct pe consumul intern chinez”.
Sute de mari companii globale, cum ar fi Apple, Volkswagen si Burberry, obtin o mare parte din veniturile lor de pe vasta piata de consum din China si vor fi afectate de cheltuielile mai putine ale gospodariilor. Efectele secundare vor fi resimtite apoi de miile de furnizori si lucratori din intreaga lume care se bazeaza pe aceste companii.
Cand considerati ca China este responsabila pentru mai mult de o treime din cresterea inregistrata in lume, orice fel de decelerare se va simti dincolo de granitele sale.
Agentia americana de rating de credit Fitch a declarat luna trecuta ca incetinirea Chinei „arunca o umbra asupra perspectivelor de crestere globala” si si-a retrogradat prognoza pentru intreaga lume in 2024.
Cu toate acestea, potrivit unor economisti, ideea ca China este motorul prosperitatii globale a fost exagerata.
Economia chineza reprezinta mai mult de o treime din cresterea globala
„Matematic, da, China reprezinta aproximativ 40% din cresterea globala”, spune George Magnus, economist la Centrul China al Universitatii din Oxford.
„Dar cine beneficiaza aceasta crestere? China are un excedent comercial urias. Exporta mult mai mult decat importa, asa ca cat de mult creste sau nu China este intr-adevar mai mult despre China decat despre restul lumii”.
Cu toate acestea, China cheltuind mai putin pe bunuri si servicii – sau pe constructia de case – inseamna o cerere mai mica de materii prime si marfuri. In august, tara a importat cu aproape 9% mai putin fata de aceeasi perioada a anului trecut – cand era inca sub restrictii zero-Covid.
„Marii exportatori precum Australia, Brazilia si mai multe tari din Africa vor fi cel mai puternic afectati de acest lucru”, spune Roland Rajah, directorul Centrului de Dezvoltare Indo-Pacific de la Institutul Lowy din Sydney.
Cererea slaba in China inseamna, de asemenea, ca preturile acolo vor ramane scazute. Din perspectiva consumatorului occidental, ar fi o modalitate binevenita de a reduce cresterea preturilor, care nu implica cresterea in continuare a ratelor dobanzilor.
„Aceasta este o veste buna pentru oamenii si intreprinderile care se lupta sa faca fata unei inflatii ridicate”, spune domnul Rajah. Asadar, pe termen scurt, consumatorii obisnuiti pot beneficia de incetinirea din China. Dar exista intrebari pe termen mai lung pentru oamenii din lumea in curs de dezvoltare.
In ultimii 10 ani, se estimeaza ca China a investit mai mult de un trilion de dolari in proiecte uriase de infrastructura cunoscute sub numele de Initiativa Belt and Road.
Peste 150 de tari au primit bani si tehnologie chineza pentru a construi drumuri, aeroporturi, porturi si poduri. Potrivit domnului Rajah, angajamentul chinez fata de aceste proiecte poate incepe sa sufere daca problemele economice persista acasa.
„Acum, firmele si bancile chineze nu vor avea aceeasi generozitate financiara de raspandit in strainatate”, spune el.
China in lume
In timp ce reducerea investitiilor chineze in strainatate este o posibilitate, nu este clar cum altfel va afecta situatia economica interna a Chinei politica sa externa.
O China mai vulnerabila, sustin unii, ar putea incerca sa repare relatiile deteriorate cu SUA. Restrictiile comerciale americane au contribuit partial la o scadere cu 25% a exporturilor chineze catre SUA in prima jumatate a acestui an, in timp ce secretarul american de comert Gina Raimondo a numit recent tara „neinvestibila” pentru unele firme americane.
Dar nu exista nicio dovada care sa sugereze ca abordarea Chinei se inmoaie. Beijingul continua sa riposteze cu restrictii proprii, dezvaluie frecvent „mentalitatea Razboiului Rece” a tarilor occidentale si pare sa mentina relatii bune cu liderii autoritari ai regimurilor sanctionate, precum Vladimir Putin din Rusia si Bashar Al-Assad din Siria.
In acelasi timp, un flux de oficiali americani si UE continua sa calatoreasca in China in fiecare luna pentru a continua discutiile privind comertul bilateral. Adevarul este ca putini oameni stiu cu adevarat ce se afla intre retorica chineza si politica chineza.
Una dintre cele mai extreme lecturi ale acestei incertitudini vine de la observatorii de la Washington, care spun ca o scadere a economiei chineze ar putea afecta modul in care aceasta se ocupa de Taiwan, insula autonoma pe care Beijingul o pretinde ca fiind propriul teritoriu.
Secretarul de stat al SUA Antony Blinken (L) sa intalnit cu liderul Chinei Xi Jinping intr-o vizita cu mize mari la inceputul acestui an
Vorbind la inceputul acestei luni, congresmanul republican Mike Gallagher – presedintele Comitetului Selectat al Camerei SUA pentru China – a spus ca problemele de acasa il fac pe liderul Chinei Xi Jinping „mai putin previzibil” si l-ar putea determina sa „faca ceva foarte stupid” in ceea ce priveste Taiwanul.
Ideea este ca, daca, asa cum sustine domnul Rajah, devine evident ca „miracolul economic al Chinei sa incheiat”, atunci reactia Partidului Comunist „s-ar putea dovedi intr-adevar foarte importanta”.
Exista, totusi, multi oameni care resping aceasta notiune, inclusiv presedintele american Joe Biden. Intrebat despre aceasta posibilitate, el a spus ca in prezent dl Xi are „mana plina” sa se ocupe de problemele economice ale tarii.
“Nu cred ca va determina China sa invadeze Taiwan – de fapt, dimpotriva. China probabil nu are aceeasi capacitate ca si inainte”, a spus Biden.
Asteapta-te la neasteptat
Totusi, daca exista o lectie de invatat din istorie, aceasta este sa te astepti la neasteptat. Asa cum subliniaza doamna Elms, putini oameni inainte de 2008 anticipau ca creditele ipotecare subprime din Las Vegas vor trimite unde de soc in economia globala.
Ecourile anului 2008 i-au ingrijorat pe unii analisti de ceea ce se numeste „contagiune financiara”. Aceasta include scenariul de cosmar al crizei imobiliare din China, care duce la un colaps total al economiei chineze, declansand criza financiara in intreaga lume.
Exporturile Chinei au scazut pentru a patra luna consecutiv in august
Paralele cu criza creditelor ipotecare subprime – care a dus la prabusirea gigantului de investitii de pe Wall Street Lehman Brothers si o recesiune globala – sunt cu siguranta tentante de facut. Dar, potrivit domnului Magnus, acestea nu sunt complet exacte.
„Acesta nu va fi un soc de tip Lehman”, spune el. „Este putin probabil ca China sa-si lase marile banci sa se prabuseasca – si au bilanturi mai puternice decat miile de banci regionale si comunitare care s-au prabusit in SUA”.
Doamna Elms este de acord: „Piata imobiliara a Chinei nu este legata de infrastructura lor financiara in acelasi mod in care au fost creditele ipotecare subprime americane. In plus, sistemul financiar al Chinei nu este suficient de dominant pentru a avea un impact global direct, asa cum am vazut din Statele Unite in 2008.”
„Suntem interconectati la nivel global”, spune ea. „Cand unul dintre marile motoare ale cresterii nu functioneaza, ne afecteaza pe ceilalti si adesea ne afecteaza pe ceilalti in moduri care nu au fost anticipate.”
„Nu inseamna ca cred ca ne indreptam spre o repetare a anului 2008, dar ideea este ca ceea ce uneori par a fi preocupari locale, interne, pot avea un efect asupra noastra tuturor. Chiar si in moduri pe care nu ni le-am fi imaginat. .”
